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몽골은 가축이 참 많습니다. 드넓은 초원 위에서 자유롭게 먹이를 먹으며 뛰어 노는 가축들의 모습은 몽골의 상징적 이미지에 틀림이 없으나 그것은 어디까지나 가축이 먹을 풀이 많은 계절의 모습입니다.몽골의 겨울은 혹독하여 가축들이 먹을 풀이 모자랍니다. 그래서 풀이 많은 계절에 많은 목초를 모아 놓았다가 겨울먹이로 이용을 합니다. 그러나 그와 같은 상황은 비교적 부유한 유목민들의 경우이고, 대부분의 가축들은 쌓인 눈을 헤집으며 먹이를 찾기에 여념이 없습니다.결국 사회주의가 해체되면서 몽골의 가축은 어떤 주인을 만나는가에 따라 좀 더 편
울란바토르 서쪽으로 약 340㎞ 떨어진 아르항가이 아이막 어기노르솜에는 람사르 습지보호 협약에 등록되어 있는 아름다운 호수가 있습니다.지금은 기후변화의 영향으로 수량이 많이 줄었지만 둘레가 28㎞나 되는 매우 큰 호수입니다. 이 호수에는 아름다운 사랑 이야기가 전해 내려옵니다.오랜 옛날, ‘어기’라는 아름다운 공주가 한 청년과 사랑을 나누다가 임금님의 노를 사게 되어 그 청년은 치열한 전쟁터로 보내졌고, 다시는 살아올 수 없음을 알았던 어기공주가 연인을 그리워하며 한 없이 울다 눈을 감으니 그 눈물이 흘러 어기노르가 되었답니다그러나
몽골은 기후변화가 가장 극심한 지역에 속합니다. 작년부터 적설량이 많이 줄었고, 기온도 과거보다 현저히 상승한 것으로 느껴집니다.제작년끼지만 하더라도 이 초원에 서면 온 세상이 눈부시게 새하얀 모습이었습니다만 요새는 많이 다른 모습입니다.보통 눈이 와서 초원에 쌓이게 되면 초원의 모래는 눈으로 덮혀 웬만한 바람에도 날리지 않는 형태였는데 눈이 적게오다보니 조금만 바람이 불어도 모래가 날리게 되어 초원은 눈반 모래 반이 되어 버렸습니다. 한반도로 유입되는 황사가 이제는 겨울철에도 날아가지 않을까 걱정이 됩니다.
몽골의 수도 울란바토르의 대기오염도는 중국 북경 다음으로 심각한 것으로 알려져 있습니다. 대기오염의 주요 원인은 겨울철 게르촌의 석탄난로에서 발생하는 연기와 도심을 질주하는 낡은 자동차들의 매연 등으로써 안개가 낄 때는 온 도심은 스모그로 앞이 잘 안보일 정도입니다.주민들의 대부분은 무연탄보다는 값 싼 생석탄을 사용하기도 하고 심지어 유독성 가스를 발생 시키는 프라스틱이나 비닐, 경우에 따라서는 아직도 폐타이어를 태우는 경우도 있습니다.도로를 달리는 자동차들도 많이 낡거나 정비가 잘 되지 않은 경우가 많은데다가 운전 습관 자체가 와