인천시는 26일 인천시청 중앙홀에서 미국 메이저리그 류현진(26·LA다저스) 선수와 인천 야구꿈나무 육성과 스포츠발전을 위한 ‘협약식’을 개최했다.

송영길 인천시장과 류현진 선수, 류현진 선수의 부모와 형 등이 참석한 가운데 열린 이번 협약은 류현진 선수가 고향인 인천지역의 야구꿈나무 육성과 야구단 후원 등 사회공헌의 뜻을 그의 부친 류재천씨를 통해 지난 3월 인천시에 전달하면서 이뤄지게 됐다.

이번 협약 체결을 통해 인천시와 류현진 선수는 인천지역 야구발전과 스포츠 진흥을 위해 상호 긴밀히 협력해 나가기로 하는 등 사업을 구체화 했다.

야구장 건설 부지는 남동구 수산동의 남동아시아드럭비경기장과 남동체육관이 있는 AG체육공원 내에 총 8만3천828㎡ 면적으로 정규 야구장 2면, 리틀야구장 1면 등 총 3면 규모로 조성될 예정이다.

야구장 조성과 관리·운영은 설립될 류현진 재단에서 맡을 예정이며 이르면 올해 12월에 재단사무실을 개소해 야구장 건설을 본격 추진할 계획인 것으로 알려졌다.

이번 협약식에서 송영길 인천시장은 류현진 선수를 낳고 키워주신 부모님께 감사의 뜻을 표했고, 인천출신으로 기념비적 업적을 만든 류현진 선수에게도 진심어린 환영과 감사의 마음을 전했다.

이어 류현진 선수도 “요즘 어린선수들이 야구를 많이 하고 좋아하는데 경기장이 많지 않아 안타까웠다”며 “어린 선수들이 좋은 경기장에서 운동해야 한다고 생각하는 만큼 앞으로 더 노력하겠다”고 말했다.