인천로봇랜드 조감도. ⓒ인천시

인천시가 청라지구에 추진 중인 ‘인천로봇랜드 조성사업’의 개발계획(변경)이 최근 산업통상자원부 경제자유구역위원회에서 원안가결됐다. 시는 이에 따라 사업의 본격적인 추진 단계에 들어간다고 밝혔다.

9일 시에 따르면 최근 산자부의 해당 위원회에서 로봇랜드 개발계획이 승인됨에 따라 (가칭)로봇실증지원센터 건립 등 주요 개발계획을 본격화할 예정이다.

시가 밝혀온 인천로봇랜드의 주요 개발계획은 로봇산업시설, 상업 및 업무시설, 테마파크 용지 등이 상호 유기적인 배치계획을 포함하고 있으며, 4차 산업혁명의 시대에 걸 맞는 로봇산업의 혁신적인 성장의 유연한 대처와 사람과 로봇이 함께하는 친환경적인 복합문화공간이 필요할 것으로 보고 있다.

이에 시는 시설별, 공간별 상호연계 가능한 토지이용계획과 스마트 기술기반의 인프라 구축, 차별화된 콘텐츠 개발을 포함한 개발계획을 수립했고 특히 기술개발, 생산, 체험기능을 연계한 선순환 가치연결로 로봇산업 혁신 협력단지 활성화에 역점을 두고 있다는 설명이다.

시는 인천로봇랜드 내‘로봇산업 혁신 협력단지 조성’을 위해 로봇산업을 지원하고자 다양한 정책사업 추진과 로봇산업 인프라 기반 마련 등 작업에 착수한다는 계획이다.

우선 지난 4월 시와 인천테크노파크, 인천항만공사, 인천에 소재한 대표 물류로봇 기업[㈜유진로봇, 현대무벡스㈜]과 한국로봇산업협회, 한국전자기술연구원, 한국생산기술연구원, 한국로봇융합연구원 등과 함께  제안한‘로봇산업 핵심기술개발(R&D)’연구과제가 산업부 공모사업에 최종 선정됐다.

해당 사업은 국비 150억 원을 포함한 약 200억 원의 규모로 올해 하반기에 착수해 2024년까지 추진하는 사업이 된다.

한국형 물류창고의 특성을 반영한 모바일 로봇의 핵심 기술을 개발할 계획이 주가 되며, 공항, 항만, 산업단지 등 물류산업의 최적 입지를 가지고 있는 인천시의 물류로봇산업 발전에 시너지 효과를 창출할 것으로 시는 기대하고 있다.

인천시는 사업 추진을 위해 인천로봇랜드 내 ‘로봇R&D센터(495㎡)’를 시험실증 공간으로 지원해 로봇실증지원센터를 건립할 계획은 세워뒀다.

향후 이 지원센터를 교두보로 로봇기업의 연구 및 기술개발, 실증, 인증 지원을 위한 로봇시험인증 장비를 도입하는 사업을 추가로 발굴·유치한다는 방침이다.

이로 인해 로봇산업 분야 통합지원체계를 구축하게 되면 ‘One-Stop’ 서비스를 제공해 명실상부한 로봇산업 혁신 협력단지를 갖추어 국내 최대 물류로봇의 중심지로 시장을 선도한다는 비전을 갖고 있다는 것이 시의 설명이다.

또한 ICT(정보통신기술) 및 자율주행기술 발전에 따른 급격한 자동차시장 패러다임 변화에 선제적으로 대응해 로봇랜드를 로봇과 미래자동차 융합 스마트 모빌리티 혁신 거점으로 육성하기 위해 오는 2023년까지 로봇랜드 내에 지상 3층 건물연면적 2,900㎡ 규모로 ‘커넥티드카 소재·부품 인증평가센터’의 건립을 추진키로 했다.

본 사업은 올해 1월 정부 소재부품장비 경쟁력강화위원회에서 ‘수요공급기업 간 협력모델’로 승인된 ‘미래차 통신용 소재·부품 개발사업’등과 연계해 추진하는 사업이다.

국·시비 등 약 340억 원이 투입돼 개발된 소재·부품 및 무선통신 기술에 대한 인증평가 시스템을 구축하게 되며, 국내 유일 자동차 전문 연구기관인 한국자동차연구원 인천분원을 유치해 센터 구축 및 운영에 협력할 예정이다.

시는 사업 추진을 통해 미래자동차 핵심 분야로 최근 급속성장 중인 차량용 무선통신 커넥티드 분야에 대한 초기시장 선점과 산업 주도권 확보를 목표로 추진하고 있다.

이번 사업을 계기로 자동차연구원과의 협력 체계를 구축해, 내연기관차 위주 인천 자동차 부품기업의 미래차 전환을 촉진하고 인천 자동차산업의 혁신을 추진해 나간다는 계획이다.

‘커넥티드카’는 자동차에 정보통신기술을 적용해 양방향 무선통신이 가능한 미래자동차로 다른 차량은 물론 모든 사물 간 통신이 가능해 안전주행 정보 등 각종 운전자 편의정보가 제공되며, 이 기술은 자율주행차의 핵심기술로도 활용된다.

시는 이러한 로봇산업 혁신 협력단지 조성과 인프라 구축을 기반으로 로봇랜드 투자 마중물 역할을 담당할 국내외 유망 로봇 앵커기업 및 기관 발굴과 투자유치 활동을 추진해 왔다.

지난 4월에는 국내 1위의 교육용 로봇 전문기업인 ㈜로보로보와 업무협약을 체결했다.

㈜로보로보는 약 9,900㎡ 규모의 투자를 통해 분산 운영 중인 본사, 연구소, 공장을 모두 인천로봇랜드로 통합 이전하고, 신규 인공지능 기반의 교육용 로봇사업을 추진할 예정이다.

시는 “㈜로보로보와 협약체결 후에도 인천로봇랜드로 이전을 희망하는 국내 로봇 유망기업의 문의가 꾸준히 이어지고 있으며, 현재도 기업들과 투자이전에 관한 의견 교환이 활발히 진행되고 있는 상황”이라고 설명했다.
 

인천로봇랜드 산업 클러스터 시설별 기본구상안. ⓒ인천시