20일 중소기업중앙회 인천지역본부가 지역 314개 중소기업을 대상으로 벌인 ‘인천지역 중소기업 위기대응 실태 조사’에 따르면 현재의 경제상황에 대해 ‘위기’라고 답한 기업이 전체 84.2%에 달하는 것으로 집계됐다. 반면 ‘우려할 수준이 아니다’라는 답변은 14.9%에 불과했다.

이는 글로벌 경기침체에 따른 내수 및 수출부진에 이어 GM 대우의 조업 중단까지 겹치면서 타 지역보다 어려움이 가중되고 있기 때문으로 분석됐다.

전년 3월 대비 경영상황은 ‘어렵다’가 74.5%를 기록했고 ‘원활하다’는 응답은 4.4%에 그쳤다. 경영악화의 주요 원인은 ‘내수침체’ 61.7%, ‘환율불안정’ 22.2%, ‘수출 감소’ 17.3%, ‘자금조달 곤란’ 16.1%, ‘기업 간 경쟁격화’ 13.6%, ‘제품가격 경쟁력 약화’ 12.3% 등의 순으로 집계됐다.

지난 6개월 대비 앞으로 6개월 간 경기전망은 40.4%가 ‘나빠질 것’이라고 예측한데 반해 16.7%만이 ‘좋아질 것’으로 내다봤다. 또 현 경영상황을 감내할 수 있는 기간에 대해서는 ‘6개월 이내’ 27.9%, ‘3개월 이내’ 14.0%, ‘12개월 이내’ 11.6%, ‘9개월 이내’ 9.3% 등의 순이었다.

경제위기 극복을 위한 중소기업의 대응방법(복수응답)은 ‘신시장 개척’ 41.9%, ‘긴축경영’ 38.5%, ‘근로시간 단축’ 28.3%, ‘신기술개발’ 22.8%, ‘인력감축’ 18.5%, ‘한시적 무급휴가’ 9.8%, ‘임금삭감’ 8.7% 등을 꼽았다.

위기상황에도 불구, 정부와 인천시의 지원정책에 대해서는 부정적인 의견이 다소 많았다. 정부 지원정책에 대해서는 ‘현장에서 체감하지 못한다’ 65%, 인천시의 지원제도에 대해서는 ‘적절하게 대응하지 않고 있다’ 51.7% 등이었다. 기준금리 인하와 유동성 공급확대 등 정책발표에도 일선 현장에서는 리스크관리를 이유로 자금 공급을 기피해 정책 추진을 위한 수단 부족이 원인이라는 지적이다.

이에 대해 선주성 중소기업중앙회 인천지역회장은 “수 십년 동안 이어진 대기업 중심의 한국 경제가 대·중소기업의 양극화를 심화시켜 중소기업이 위기상황에 더욱 취약할 수밖에 없다”며 “중소기업들의 자금난을 근본적으로 해결하기 위해서는 공공구매 확대와 수출환경개선 등 경쟁력을 확보할 수 있는 제도적 지원이 시급하다”고 말했다.이은경기자 lotto@i-today.co.kr