지난 9일 등록을 마치고 17일 면접에 참여한 후보는 홍종일 한나라당 인천시당 사무처장을 비롯해 엄광석 전 SBS 대기자, 천명수 전 인천시 정무부시장, 노경수 인천시의회 부의장, 이병화 인천시의원, 김순배 대한서림 대표 외에 비공개로 서류를 낸 강범석 현 안상수 인천시장 비서실장 등 7명.<관련기사 10일자 3면>

이들을 구분하면 지난 한나라당 경선에서 친 박근혜 계로 활동한 엄 후보 외에 6명은 친 이명박 계로 나눠진다. 이에 따라 중·동·옹진의 새 조직책이 친 박 몫으로 결정되면 단독(?)후보가 되는 엄 후보가 유리하다는 설이 있으나 이번 공모에서의 당 방침이 친 박과 친 이의 틀을 깨자는 것으로 알려지면서 이 가설이 적용될지는 미지수다.

일각에서는 지역 연고자와 비연고자로 선을 긋기도 하는 데 연고자 우선일 경우 중구 지역에서 오래 활동한 노경수, 이병화, 김순배 후보가 유리해 진다. 이를 근거로 지역연고를 중시하자는 건의문을 작성한 시의원도 있다.

그러나 최근에 힘을 얻는 설은 당 기여도. 이 규정이 적용될 경우 민정당 공채 출신으로 20년 이상 당 사무처에서 활동한 홍종일 현 사무처장이 많은 점수를 받게 된다. 하지만 전국 9개 조직책 공모 지역 중 3명 이상의 전 현직 사무처장이 서류를 제출, 타 지역 상황을 감안해야 한다는 한계도 있다.

당 기여도만 놓고 볼 때 탈당 경험이 있거나 타당에서 활동한 전력이 있는 노경수, 이병화, 김순배 후보가 다소 불리해질 가능성이 높다.

지역에서는 학연설도 나돌고 있는 데 특정고 출신 국회의원들을 중심으로 이 학교를 졸업한 김순배 후보를 밀고 있다는 소문이어서 이 또한 관심 대상이다.

안상수 시장의 지원을 받고 있다고 전해지는 강범석 비서실장은 40대 초반의 나이와 지근 거리에서 안 시장을 6년 이상 보좌한 점에서 말 그대로 지역 정치권의 ‘다크호스’ 중 한 명으로 부각되고 있다.

천명수 전 정무부시장도 경력으로만 보면 누구에게 뒤지지 않지만 최근 용유·무의지구 개발 과정에서 원주민의 반발을 사고 있는 것이 단점으로 작용할 것이란 지적이 있다.

한편 당 조직강화특위가 지난 면접 이후 일정을 잡지 못해 이번 국정감사 이후에 조직위원장이 결정될 가능성이 있으며 현 한나라당 인천시당 위원장이 대선 이후 중·동·옹진 조직위원장을 뽑자는 의견을 중앙에 개진했다는 풍문까지 퍼져 확정이 더 늦어질 수도 있다.

김기준·김요한기자 gjkimk@i-today.co.kr