“아프거나 혹은 건강이 염려스러운 분들이 병원을 의지하고 찾은 만큼 성심 성의껏 모시고 있습니다. ‘친절함’과 ‘편안함’은 치료의 기본이라고 생각해요. 저희 센터는 누구나 편안하게 찾을 수 있는 장소가 되도록 노력하고 있지요. 더욱이 어르신들이 병실을 찾으실땐 직원들이 직접 나서서 모셔다 드리고 있어요. 항상 가족 같은 마음으로 최선을 다하고 있습니다.”

지방에서 간호대학을 졸업한 임 팀장은 정신과 분야에 관심을 갖고 지난 1889년 인천으로 올라와 길병원에 입사했다.

“어렸을 때부터 간호사의 꿈을 갖고 노력한 것은 아니었어요. 언니 동생들이 다 대학에 다니다 보니 하루 빨리 돈을 벌어 부모님께 효도하고 싶은 마음이 들었지요. 간호사 공부를 하면서 정신과에 매력을 많이 느꼈습니다. 그래서 환자들과 함께 할 수 있는 바둑이나 장기, 통기타 등 많은 프로그램을 배웠어요. 환자들이 빨리 쾌유할 수 있도록 말동무가 돼 주며 놀이도 함께 하니 환자들도 좋아하고, 저도 뿌듯함을 느끼며 열심히 일하고 있습니다.”

정신과 병동에서 일하며 주변 사람들에게 실력을 인정받은 임 팀장은 여성센터, 영상센터, 기획실, 건강증진센터 등 병원 주요부서에서 일하며 실력을 키워왔다.

더욱이 최근에는 복지관이나 동사무소에서 에어로빅이나 컴퓨터, 명상 등을 통해 건강 프로그램이 많이 진행되면서 건강 ‘웰빙바람’이 일자 종합검진을 받으려는 환자들이 한 해에 1만 명 이상 찾아들고 있다. 그 때마다 임 팀장은 모두 가족을 대하듯 편안하게 맞이하고 있다.

“20여 년 동안 일하면서 제 자신이 일터의 직원이라고 생각해 본적은 없어요. 이 모든 게 당연히 제 할 일이라고 여겼어요. 더욱이 함께 근무했던 사람들 덕분에 더욱 열심히 할 수 있었지요. 항상 주위 사람들에게 감사하는 마음으로 일하고 있습니다.”

하지만 이런 임 팀장에도 걱정거리가 하나 있다. “항상 두 딸들에게 미안해요. 일 밖에 모르는 엄마 때문에 사랑도 많이 못준 것 같아 ‘서운한 마음이 들지 않을까’ 하는 생각도 들기도 합니다. 이제부터는 일도 열심히 하면서, 아이들과 함께 지내는 시간을 늘려 ‘좋은 엄마’가 되고 싶습니다.”

조자영기자 idjycho@i-today.co.kr