인천시교육청은 13일 시의회 제158회 임시회 업무보고에서 교육부가 특목고 설립 인가를 유보하고 대대적인 정비 방침을 밝힘에 따라 인천지역 특목고 3곳의 설립 계획도 잠정 중단했다고 밝혔다.
나근형 시 교육감은 이날 시의회 문교사회위원회에 오는 2009년 개교 예정인 미추홀외고(남동구 고잔동)를 비롯해, 같은 해 계양구와 서구에 각각 신설 예정인 미추홀과학고(가칭), 인천국제학교(가칭)의 설립이 사실상 어렵게 됐다고 설명했다.
교육부가 특목고의 영구적 신설 금지 또는 기존 특목고의 지정 해지 등을 골자로 한 수월성(엘리트) 교육 개선책을 검토 중에 있기 때문이다. 더욱이 지난 5월 개정된 교육법 시행령에 시 교육감 권한이던 특목고 설립을 교육부와 협의하도록 하고 있어 더 이상 추가 신설이 어렵게 했다.
그러나 인천시가 추진하려던 이들 특목고 3곳은 이미 지난해 2월 시가 시 교육청과 합의해 우수학생 유치 전략의 일환으로 대상 부지까지 발표한 상황이어서 사업 중단 때 해당 지역 주민들의 반발이 불가피할 전망이다.
시 교육청 관계자는 “미추홀외고의 경우 택지개발 사업자로부터 부지를 제공받아 이미 설계를 끝내고 공사 발주를 앞둔 상황이어서 설립 계획이 무산될 경우 부작용이 클 것”이라고 예상했다.
이에 대해 김용근 의원(서구 2)은 “매년 상위권에 있는 우수 중학생 1천여명이 타 시도에 있는 특목고에 입학하기 위해 인천을 벗어나고 있다”며 “우수학생 유치를 위해 추진 중인 특목고를 반드시 설립할 수 있도록 힘써 줄 것”을 시 교육청에 당부했다.
지건태기자 jus216@i-today.co.kr