인천시와 국가균형발전위원회는 28일 겐트대 글로벌캠퍼스 강당에서 '서해5도 스마트 해양산업 육성 및 남북협력방안 마련 토론회' 를 개최했다.

이번 토론회는 서해5도 등 접경지역의 경제 활성화를 위해 서해안 해양자원을 활용한 고부가가치 산업 육성과 남북협력사업 추진방안 마련을 위한 타당성을 민․관․산․학연이 모여 각계 의견수렴을 통한 새로운 산업의 추진 방안을 논의했다.

특히 해조류와 관련한 사업에 대한 세계시장 규모는 연간 6조 원이며 이중 우뭇가사리 한천(agar) 시장은 연간 2천억 원 규모로 점차 증가하고 있으나 우뭇가사리 주생산국인 모로코에서 자국자원보호를 위한 생산량 감축선언으로 전 세계 우뭇가사리 가격이 급등하는 추세를 보이고 있다.

시는 겐트대와 공동으로 북한 마합도 인근에 위치한 소청도와 연평도에서 식생하고 있는 우뭇가사리의 표본조사를 통해마합도에 서식하는 것과 같은 종임을 확인하고 서해5도에 자생하는 우뭇가사리의 사업 본격화를 위해 토론회를 개최하게 됐다.